Главни такмичари и другови из разреда «Ниссан Макима» су следећи аутомобили других марки − Audi A4, BMW 3, Chevrolet Malibu, Citroen C6, Ford Mondeo, Ifiniti Q50, Honda Inspire, Hyundai Sonata, Infiniti G, Kia Optima, Mazda 6, Mitsubishi Galant, Opel Omega, Peugeot 408, Renault Laguna, Skoda Superb, Subaru Legacy, Toyota Camry, Volkswagen Passat.
Први генерације (G910, 1981−1984)
Прва генерација Макима је друга генерација «Datsun 810», који је представљен 1980. као модел из 1981. године. Каросерија је била лимузина са 4 врата и караван са 5 врата. Мотор се налазио испред са погоном на задње точкове. У ствари, то је била друга генерација аутомобила «Datsun 810» и продавао се углавном само у Северној Америци. Јединствена карактеристика аутомобила била је употреба гласовних упозорења да су врата отворена, да су светла упаљена итд. Ово је први аутомобил који говори продат у САД.
Постојала су само два мотора, оба шестоцилиндрична линијска, један бензинац и један дизел. Бензински мотор са кодом «L24E» запремине 2,4 литра са капацитетом од 138 КС. Дизел мотор са кодом «LD28» запремине 2,8 литара са капацитетом од 90 кс. Мењач 5-степени мануелни или 4-степени аутоматски «Jatco L4N71B».
Производња аутомобила обављена је у Јапану у фабрици Оппама.
Друга генерација (PU11, 1984−1988)
У јесен 1984. године појавила се друга генерација «Maxima» са кодом «PU11», који је био заснован на аутомобилу «Bluebird U11». Најважнија разлика је била одбацивање погона на задње точкове и прелазак на погон на предње точкове са предњим попречним мотором. Каросерија је направљена у облику лимузине са 4 врата (дужина 4610 мм, ширина 1689 мм, висина 1389 мм) и караван са 5 врата (дужина 4694 мм, ширина 1689 мм, висина 1415 мм). Ово је најновија генерација са каросеријом каравана.
Мотори су били само бензински шестоцилиндрични В-облик од 2,0 литара (1998 цм3, ВГ20Е/ВГ20ЕТ, V6, 113/170 КС) и 3,0 литара (2960 цм3, ВГ30Е, V6, 153 хп). Мењач 4-брзински аутоматски «RL4F02A» или ручни са 5 брзина «RS5F50A».
Године 1986. изглед и унутрашњост аутомобила су мало ажурирани. Почели су да користе аутоматске сигурносне појасеве, дигитални систем за улазак на додир, електричне прозоре, шибер, браве, антену и седишта, гласовни алармни систем, грејана кожна седишта, као и друге електронске опције доступне у то време. Такође карактеристика је употреба активног вешања са сонаром, који скенира пут и прилагођава вешање за боље перформансе.
Трећа генерација (J30, 1988–1994)
1988. године представљена је трећа генерација «Maxima» са фабричком шифром «J30». Због повећања величине, почео је да се класификује као аутомобил средње величине уместо компактног. Каросерија је остала само лимузина са 4 врата, дужине 4765 мм, ширине 1760 мм и висине 1400 мм (од 1991. - 1346 мм). Мотор се налазио испред, са погоном на предње точкове. Суспензија је постала потпуно независна, наставила је да побољшава активну суспензију сонаром.
Мотори су инсталирани само на бензински шестоцилиндрични В-облик од 3,0 литара (2960 цм3, ВГ30Е, V6, 153 к.с.) И (2960 цм3, ВЕ30ДЕ, V6, 190 к.с.). Мењач 5-степени мануелни или 4-степени аутоматски «Jatco» са режимима «спорт» И «удобности».
1991. године модел је ажуриран. Значајно смањена висина аутомобила (на 56 мм), возач је почео да уграђује бочни ваздушни јастук. Од ове године, аутомобил је почео да се нуди на европском тржишту, замењујући «Laurel».
Четврта генерација (A32, 1994–1999)
Четврта генерација са кодом «A32» развијен је још 1991. године и представљен у мају 1994. као модел из 1995. године. Мотор је био напред, погон је остао на предњим точковима. Само каросерија седан са 4 врата дужине 4768 мм (од 1996. - 4811 мм), ширина 1770 мм, висина 1415 мм. Маса празног возила је била 1300 кг. Независно задње вешање претходне генерације замењено је лакшим и јефтинијим полу-независним са торзионом крутом гредом.
Мотори су били два модела, оба 6-цилиндарска В-облика бензински 2,0 литара (1995 цм3, ВК20ДЕ, V6, 148к.с.) и 3,0 литара (2988 цм3, ВК30ДЕ, V6, 190 хп). Моторни «VQ30DE» уврштен на листу најбољих мотора на свету од 1995. до 2001. године. Мењач 5-степени мануелни или 4-степени аутоматски.
1995. амерички часопис «Motor Trend» доделио награду «Најбољи увозни аутомобил године». Године 1995. и 1996. год «макима» био на листи «Топ Тен Царс», који издаје амерички часопис «Car and Driver».
У октобру 1996. године изглед аутомобила је ажуриран. Уместо стаклених фарова постављени су пластични, а дизајн преосталих светала је такође ажуриран. Унутра се појави ЦД плејер. Експерти су високо оценили ентеријер као тих и простран.
Пета генерација (A33, 1999–2003)
У мају 1999. године представљена је пета генерација са кодом «A33». Каросерија је била само лимузина са 4 врата дужине 4839 мм (од 2001 - 4864 мм), ширина 1786 мм, висина 1430-1450 мм. Мотор се налази у предњем, погону на предње точкове. Аутомобил је имао три нивоа опреме − «GXE», «GLE» И «SE». Уведено је ново ослањање моста «Bridgestone» са сензорима чије сигнале обрађује ЕЦМ (Electronic Control Module). Проблеми са мотором и мењачем су отклоњени.
Мотори су коришћени само шестоцилиндрични бензински В-облика 3,0 литара (2987 цм3, ВК30ДЕ-К, V6, 200 к.с.) и 3,5 литара (3498 цм3, ВК35ДЕ, V6, 255 хп). Мењач је био ручни са 5 или 6 брзина, као и аутоматски са 4 брзине.
У моделу 2002. године изглед аутомобила је ажуриран, појавио се мотор «VQ35DE», шестостепени мануелни мењач, нови фарови са светлима високог интензитета (HID), диференцијал са повећаним унутрашњим отпором, као и мања побољшања.
Шеста генерација (A34, 2003–2008)
Рад на пројекту шесте генерације Макима са фабричком шифром «A34» су у потпуности завршени у марту 2001. Готов аутомобил је представљен јавности у јануару 2003. године на Северноамеричком међународном сајму аутомобила у Детроиту. Продаја је вршена само у Северној Америци. У другим земљама, сличан аутомобил се продавао под тим именом «Nissan Cefiro». Постојала су само два нивоа опреме - «SE» (спорт) И «SL» (луксуз). Аутомобил је заснован на платформи «Nissan FF-L». Каросерија је традиционално седан са 4 врата дужине 4915 мм (од 2006. - 4938 мм), ширина 1821 мм, висина 1481 мм. Производња је обављена у САД, Тенесију, граду Смирни.
У мотор је уграђен само један бензински шестоцилиндрични В-облик запремине 3,5 литара (3498 цм3, ВК35ДЕ, V6) 265 хп Мењач 6-степени мануелни, 4- или 5-степени аутоматски, а од моделске 2007. године уграђен је и варијатор «Xtronic» (CVT), сличан оном који је инсталиран на «Nissan Murano».
2006. године извршили су мање ажурирање изгледа, као и унутрашњости аутомобила.
Седма генерација (A35, 2008–2014)
Седма генерација са кодом «A35» представљен је у марту 2008. на Међународном сајму аутомобила у Њујорку. Аутомобил је изграђен на платформи «Nissan D», који је нешто мањи од претходног и такође се користи на четвртој генерацији «Nissan Altima» и друга генерација «Nissan Murano». Мотор се налази у предњем, погону на предње точкове. Каросерија је и даље само лимузина са 4 врата, дужине 4841 мм, ширине 1859 мм, висине 1468 мм и тежине празног возила од 1617 кг. Постојала су два нивоа опреме - «S» И «SV». Монтажа аутомобила била је у САД, Тенеси, град Смирна.
Мотор који се користи је 3,5-литарски бензински шестоцилиндрични мотор у облику слова В (3498 цм3, ВК35ДЕ, V6) 290 КС, који ради у комбинацији са бесконачним варијатором «Xtronic» (CVT). Дизел мотор се очекивао 2010. године, али ови планови нису реализовани.
Године 2012. аутомобил је ажуриран, што је утицало на решетку хладњака, задње седиште, нове фелне, а такође је мало променио унутрашњост. Мања ажурирања су такође направљена 2013. и 2014. године.
Осма генерација (А36, 2015 – данас време)
Реклама осме генерације са фабричком шифром «A36» приказано 1. фебруара 2015. у САД током «Супер Бовл КСЛИКС». У априлу је аутомобил представљен јавности на Међународном сајму аутомобила у Њујорку. Дизајн ентеријера подсећа на ваздухопловство. Постало је чак пет нивоа опреме - «S», «SV», «SL», «SR» И «Platinum». Аутомобил је састављен на платформи «Nissan D». Мотор се налази испред, погон на предње точкове. Каросерија је само лимузина са 4 врата, дужине 4897 мм, ширине 1859 мм, висине 1435 мм и тежине празног возила од 1580 кг.
Бензински мотор је и даље 3,5-литарски шестоцилиндрични В-облик (3498 цм3, ВК35ДЕ, V6) 300 хп Безстепени варијатор мењача «Xtronic» (CVT).
У 2018. су извршили мало ажурирање модела и показали аутомобил у децембру 2018. на Међународном сајму аутомобила у Лос Анђелесу.