Как же можно уменьшить неравномерность работы двигателя? Этот недостаток можно легко устранить, соединив несколько одноцилиндровых двигателей в один с общим коленчатым валом, при этом рабочие ходы распределяют равномерно через определенный угол поворота коленчатого вала. Такой работе способствует также равномерное чередование тактов в двигателе: уста а вливается такой порядок работы двигателя, чтобы каждой половине оборота коленчатого вала соответствовал рабочий ход в одном из цилиндров.
На современных автомобилях устанавливаются двигатели с различным числом цилиндров (4, 6, 8, 12), но наибольшее распространение получили в настоящее время четырехцилиндровые. Поэтому дальше мы будем рассматривать именно эти двигатели.
Однако прежде чем перейти к изучению четырехцилиндровых двигателей, вернемся еще раз к одноцилиндровому двигателю, (рис. 5) и запомним еще несколько определений, которые понадобятся нам при дальнейшем изучении автомобиля.
Пространство внутри цилиндра, ограниченное головкой, стенками цилиндра и поршнем в его верхней мертвой точке, называется камерой сгорания. Объем, освобождаемый поршнем при движении от верхней к нижней мертвой точке, называется рабочим объемом цилиндра. По нему можно судить, сколько горючей смеси поступило в цилиндр за один ход поршня. Сумму рабочего объема цилиндра и объема камеры сгорания называют полным объемом цилиндра. Полный обьем цилиндра, выраженный в литрах, называется литражом двигателя. И, наконец, последнее очень важное понятие — степень сжатия, определяемая как отношение полного объема цилиндра к объему камеры сгорания. Она показывает, во сколько раз уменьшится объем горючей смеси в цилиндре при движении поршня от нижней к верхней мертвой точке.
Это понятие важно потому, что с увеличением степени сжатия увеличивается экономичность и мощность двигателя. На отечественных легковых автомобилях применяют двигатели со степенью сжатия 6,5—8,9.