Системата работи по следния начин. Охлаждащата течност се подава от водна помпа към цилиндровия блок и главата на цилиндъра, преминавайки през всмукателния колектор, сърцевината на нагревателя и карбуратора в корпуса на термостата.
Когато двигателят не е загрял, охлаждащата течност се връща от корпуса на термостата към водната помпа. Когато охлаждащата течност достигне определена температура, термостатът се отваря и охлаждащата течност преминава през горния маркуч в радиатора. Докато охлаждащата течност циркулира през радиатора, тя се охлажда от въздушния поток, докато автомобилът се движи. Ако е необходимо, електрически вентилатор също помага за охлаждане на течността. След като достигне дъното на радиатора, течността се охлажда и цикълът се повтаря.
При нормална работна температура на двигателя охлаждащата течност се разширява и част от нея навлиза в разширителния съд през тънък маркуч, свързан към гърловината на пробката за пълнене на радиатора. След като системата се охлади, събраната охлаждаща течност в резервоара се връща в радиатора.
При някои модели охлаждащата течност преминава и през охладителя на маслото.
Електрически вентилатор (фенове) охлаждането, разположено пред радиатора, се контролира от превключвателя на термостата. При определена температура на охлаждащата течност превключвателят включва вентилатора.
Внимание! Не се опитвайте да сваляте капачката на радиатора или да замените която и да е част от охладителната система, докато двигателят е горещ, тъй като има голям риск от изгаряне. В случай че капачката за пълнене на радиатора трябва да се свали преди двигателят и радиаторът да са се охладили напълно (въпреки че това не се препоръчва), на първо място е необходимо налягането в охладителната система да падне. За да не се изгорите, покрийте капака с дебело парче плат и бавно го развийте, докато чуете съскащ звук. Когато съскането спре, което показва, че налягането е спаднало, продължете бавно да развивате капачката, докато може да бъде отстранена. Ако съскането продължава, изчакайте, докато изчезне напълно. Винаги дръжте лицето и ръцете си на безопасно разстояние, когато отваряте капачката.
Внимание! Не позволявайте антифризът да влезе в контакт с кожата ви или боядисаната повърхност на вашия автомобил. Незабавно измийте разлятата течност с вода. Никога не позволявайте антифризът да стои близо до вас в отворен контейнер или да образува локва на алеята или пода на гаража. Децата и домашните любимци са привлечени от приятната миризма на антифриз и ако той попадне във вътрешността им, може да бъде фатален.
Внимание! Ако двигателят е горещ, електрическият вентилатор може да започне да се върти, дори ако двигателят не работи. Внимавайте за ръцете, косата и широките си дрехи, когато работите с двигателя.
Внимание! Вижте подточка 5.2 да вземат предпазни мерки, когато работят с модели, оборудвани с климатик.