System działa w następujący sposób. Płyn chłodzący dostarczany jest za pomocą pompy wodnej do bloku cylindrów i głowicy cylindrów, przepływając przez kolektor dolotowy, rdzeń nagrzewnicy i gaźnik do obudowy termostatu.
Gdy silnik nie jest nagrzany, płyn chłodzący przepływa z powrotem z obudowy termostatu do pompy wodnej. Gdy płyn chłodzący osiągnie określoną temperaturę, termostat otwiera się i płyn chłodzący przepływa górnym wężem do chłodnicy. Płyn chłodzący przepływa przez chłodnicę, podczas jazdy pojazdu jest on schładzany przez strumień powietrza. W razie potrzeby wentylator elektryczny pomaga również schłodzić ciecz. Po dotarciu do dna chłodnicy ciecz ochładza się i cykl się powtarza.
W normalnej temperaturze pracy silnika płyn chłodzący rozszerza się i część dostaje się do zbiornika wyrównawczego przez cienki wąż podłączony do szyjki korka wlewu chłodnicy. Po ostygnięciu układu płyn chłodzący zebrany w zbiorniku wraca do chłodnicy.
W niektórych modelach płyn chłodzący przepływa również przez chłodnicę oleju.
Wentylator elektryczny (fani) chłodzeniem znajdującym się przed chłodnicą steruje się wyłącznikiem termostatycznym. Przy określonej temperaturze płynu chłodzącego przełącznik włącza wentylator.
Uwaga! Nie próbuj zdejmować korka wlewu chłodnicy ani wymieniać jakiejkolwiek części układu chłodzenia, gdy silnik jest ciepły, ponieważ istnieje duże ryzyko poparzenia. W przypadku konieczności odkręcenia korka wlewu chłodnicy przed całkowitym ochłodzeniem silnika i chłodnicy (chociaż nie jest to zalecane), przede wszystkim konieczne jest obniżenie ciśnienia w układzie chłodzenia. Aby uniknąć poparzenia, przykryj pokrywkę grubą szmatką i powoli odkręcaj ją, aż usłyszysz syczący dźwięk. Kiedy syczenie ustanie, co będzie oznaczać spadek ciśnienia, kontynuuj powolne odkręcanie nakrętki, aż będzie można ją zdjąć. Jeśli syczenie będzie się powtarzać, poczekaj, aż całkowicie zniknie. Podczas otwierania nasadki należy zawsze trzymać twarz i dłonie w bezpiecznej odległości.
Uwaga! Nie dopuszczaj do kontaktu środka przeciw zamarzaniu ze skórą lub lakierowaną powierzchnią pojazdu. Natychmiast zmyć rozlany płyn wodą. Nigdy nie pozwalaj, aby płyn niezamarzający zalegał w pobliżu Ciebie w otwartym pojemniku lub tworzył kałużę na podjeździe lub podłodze garażu. Dzieci i zwierzęta domowe przyciąga przyjemny zapach płynu niezamarzającego, a jeśli dostanie się on do ich wnętrzności, może być śmiertelny.
Uwaga! Jeśli silnik jest ciepły, wentylator elektryczny może zacząć się obracać, nawet jeśli silnik nie pracuje. Podczas pracy przy silniku uważaj na ręce, włosy i luźne ubranie.
Uwaga! Patrzeć podrozdział 5.2 zachować środki ostrożności podczas obsługi modeli wyposażonych w klimatyzację.