A Nissan Maxima fő versenytársai és osztálytársai a következő más márkák autói - Audi A4, BMW 3, Chevrolet Malibu, Citroen C6, Ford Mondeo, Ifiniti Q50, Honda Inspire, Hyundai Sonata, Infiniti G, Kia Optima, Mazda 6, Mitsubishi Galant, Opel Omega, Peugeot 408, Renault Laguna, Skoda Superb, Subaru Legacy, Toyota Camry, Volkswagen Passat.
Első generáció (G910, 1981-1984)
A Maxima első generációja a második generáció "Datsun 810", amelyet 1980-ban mutattak be 1981-es modellként. A karosszéria egy 4 ajtós szedán és egy 5 ajtós kombi volt. A motor elöl volt, a hátsó kerekekre hajtott. Valójában ez volt az autó második generációja "Datsun 810" és elsősorban csak Észak-Amerikában értékesítették. Az autó egyedi jellemzője volt, hogy hangos figyelmeztetéseket használtak, hogy nyitva van az ajtó, égtek a lámpák stb. Ez az első beszélő autó az Egyesült Államokban.
Csak kétféle motor volt, mindkettő soros hathengeres, egy benzines és egy dízel. Benzinmotor "L24E" kóddal, 2,4 literes térfogattal és 138 LE teljesítménnyel. Dízelmotor "LD28" kóddal, 2,8 literes térfogattal és 90 LE teljesítménnyel. Sebességváltó: 5 sebességes kézi vagy 4 sebességes automata "Jatco L4N71B".
Az autót Japánban, az oppamai üzemben gyártották.
Második generáció (PU11, 1984–1988)
1984 őszén megjelent a második generációs "Maxima" "PU11" kóddal, amely az autón alapult "Bluebird U11". A legfontosabb különbség a hátsókerék-hajtás elhagyása és az első keresztirányú motorral történő elsőkerék-hajtásra való átállás volt. A karosszériát 4 ajtós szedánnak tervezték (hossza 4610 mm, szélessége 1689 mm, magassága 1389 mm) és 5 ajtós kombi (hossza 4694 mm, szélessége 1689 mm, magassága 1415 mm). Ez a legújabb generáció kombi karosszériával.
A motorok csak benzines hathengeres V alakú 2,0 literesek voltak (1998 cm³, VG20E/VG20ET, V6, 113/170 LE) és 3,0 liter (2960 cm³, VG30E, V6, 153 LE). Sebességváltó: 4 sebességes automata "RL4F02A" vagy 5 sebességes kézi "RS5F50A".
1986-ban az autó külsejét és belsejét kissé frissítették. Bevezették az automatikus biztonsági öveket, a digitális érintőképernyős beléptetőrendszert, az elektromos ablakokat, a napfénytetőt, a zárakat, az antennát és az üléseket, a hangos bemondó rendszert, a fűtött bőrüléseket és az akkoriban elérhető egyéb elektronikus lehetőségeket. Szintén különleges az aktív felfüggesztés használata szonárral, amely pásztázza az utat, és a jobb teljesítmény érdekében beállítja a felfüggesztést.
Harmadik generáció (J30, 1988–1994)
1988-ban mutatták be a harmadik generációs "Maxima"-t "J30" gyári kóddal. A méretnövekedés miatt a kompakt autók helyett a középkategóriás autók közé sorolták. Az egyetlen karosszéria maradt egy 4 ajtós szedán, amelynek hossza 4765 mm, szélessége 1760 mm és magassága 1400 mm (1991 óta - 1346 mm). A motor elöl, a hajtás az első kerekeken volt. A felfüggesztés teljesen függetlenné vált, és szonárral tovább fejlesztették az aktív felfüggesztést.
A motorok csak benzines hathengeres V-alakú 3,0 literesek voltak (2960 cm³, VG30E, V6, 153 LE) és (2960 cm³, VE30DE, V6, 190 LE). Sebességváltó: 5 sebességes kézi vagy 4 sebességes automata "Jatco" "sport" és "comfort" üzemmódokkal.
1991-ben a modellt frissítették. Az autó magasságát nagymértékben csökkentették (56 mm-rel), és oldallégzsákot szereltek be a vezető számára. Ettől az évtől az autót elkezdték kínálni az európai piacon, felváltva a "Laurel"-t.
Negyedik generáció (A32, 1994–1999)
A negyedik generációt, az "A32" kódot 1991-ben fejlesztették ki, és 1994 májusában mutatták be 1995-ös modellként. A motor elöl volt, a hajtás az első kerekeken maradt. A karosszéria csak egy 4 ajtós szedán, hossza 4768 mm (1996 óta - 4811 mm), szélessége 1770 mm, magassága 1415 mm. A saját tömeg 1300 kg volt. Az előző generáció független hátsó felfüggesztését egy könnyebb és olcsóbb, merev torziós gerendával rendelkező félfüggetlenre cserélték.
Kétféle motor volt, mindkettő 6 hengeres V alakú benzines, 2,0 literes (1995 cm³, VQ20DE, V6, 148 LE) és 3,0 liter (2988 cm³, VQ30DE, V6, 190 LE). A VQ30DE motor 1995 és 2001 között szerepelt a világ legjobb motorjainak listáján. Sebességváltó: 5 sebességes kézi vagy 4 sebességes automata.
1995-ben az amerikai magazin "Motor Trend" átadta az "Év legjobb importált autója" díjat. 1995-ben és 1996-ban a Maxima felkerült az amerikai magazin "Top Ten Cars" listájára "Car and Driver".
1996 októberében az autó megjelenését frissítették. Az üveg fényszórók helyett műanyagot kezdtek beszerelni, és a fennmaradó lámpák kialakítását is frissítették. Egy CD-lejátszó jelent meg benne. A belső teret a szakértők csendesnek és tágasnak értékelték.
Ötödik generáció (A33, 1999–2003)
1999 májusában az ötödik generációt "A33" kóddal mutatták be. A karosszéria csak egy 4 ajtós szedán volt, 4839 mm hosszú (2001 óta - 4864 mm), szélessége 1786 mm, magassága 1430-1450 mm. A motor elöl, a hajtás az első kerekeken található. Az autónak három felszereltségi szintje volt − "GXE", "GLE" és "SE". Új tengelyfelfüggesztés került bevezetésre "Bridgestone" érzékelőkkel, amelyek jeleit az ECM dolgozza fel (Electronic Control Module). A motorral és a sebességváltóval kapcsolatos problémákat javították.
A használt motorok csak hathengeres V alakú benzinmotorok voltak, 3,0 literes térfogattal (2987 cm³, VQ30DE-K, V6, 200 LE) és 3,5 liter (3498 cm³, VQ35DE, V6, 255 LE). A sebességváltó 5 vagy 6 sebességes kézi, valamint 4 sebességes automata volt.
A 2002-es modellévre az autó külsejét VQ35DE motorral, hatfokozatú kézi sebességváltóval, új, nagy fényerejű (HID) fényszórókkal, korlátozott csúszású differenciálművel és egyéb kisebb fejlesztésekkel frissítették.
Hatodik generáció (A34, 2003–2008)
Az "A34" gyári kóddal ellátott, hatodik generációs Maxima projekt munkálatai 2001 márciusában teljesen befejeződtek. A kész autót 2003 januárjában mutatták be a nagyközönségnek az Észak-Amerikai Nemzetközi Autószalonon, Detroitban. Az értékesítés csak Észak-Amerikában történt. Más országokban hasonló autót árultak a név alatt "Nissan Cefiro". Csak két felszereltségi szint volt - "SE" (sport) és "SL" (luxus). Az autó platformra épül "Nissan FF-L". A karosszéria hagyományosan 4 ajtós szedán, hossza 4915 mm (2006 óta - 4938 mm), szélessége 1821 mm, magassága 1481 mm. A gyártás az USA-ban, Tennessee-ben, Smyrnában zajlott.
A motorba csak egy hathengeres, V alakú, 3,5 literes benzines került beépítésre (3498 cm³, VQ35DE, V6) 265 LE A váltó hatfokozatú kézi, 4 vagy 5 sebességes automata, és a 2007-es modellévtől elkezdték beszerelni az Xtronic variátort (CVT), hasonlóan a "Nissan Murano".
2006-ban kisebb frissítést végeztek az autó megjelenésében és belsejében.
Hetedik generáció (A35, 2008–2014)
Az "A35" kóddal ellátott hetedik generációt a 2008. márciusi New York-i Nemzetközi Autószalonon mutatták be. Az autó az előzőnél valamivel kisebb Nissan D platformra épül, és a negyedik generáción is használják "Nissan Altima" és második generáció "Nissan Murano". A motor elöl, a hajtás az első kerekeken található. A karosszéria továbbra is csak egy 4 ajtós szedán, amelynek hossza 4841 mm, szélessége 1859 mm, magassága 1468 mm, saját tömege pedig 1617 kg. Két felszereltségi szint volt - "S" és "SV". Az autót az Egyesült Államokban, Tennessee-ben, Smyrna városában szerelték össze.
A motor egy 3,5 literes hathengeres V-típusú benzinmotor (3498 cm³, VQ35DE, V6) 290 lóerős teljesítménnyel, amely az "Xtronic" (CVT) fokozatmentes sebességváltóval együtt működik. 2010-ben dízelmotorra számítottak, de ezek a tervek nem valósultak meg.
2012-ben frissítették az autót, ami érintette a hűtőrácsot, a hátsó ülést, az új felniket, és kissé megváltoztatta a belső teret is. Kisebb frissítésekre is sor került 2013-ban és 2014-ben.
Nyolcadik generáció (A36, 2015-ma)
2015. február 1-jén az Egyesült Államokban a Super Bowl XLIX alkalmával egy reklámot mutattak be a nyolcadik generációra vonatkozóan "A36" gyári kóddal. Áprilisban az autót bemutatták a nagyközönségnek a New York-i Nemzetközi Autószalonon. A belső kialakítás az űrtechnikára emlékeztet. Jelenleg öt befejezési szint létezik - "S", "SV", "SL", "SR" és "Platina". Az autót a Nissan D platformra szerelték össze. A motor elöl, a hajtás az első kerekeken található. A karosszéria csak egy 4 ajtós szedán, hossza 4897 mm, szélessége 1859 mm, magassága 1435 mm és saját tömege 1580 kg.
A benzinmotor továbbra is egy hathengeres V alakú 3,5 literes (3498 cm³, VQ35DE, V6) 300 LE Sebességváltó fokozatmentes variátor "Xtronic" (CVT).
2018-ban a modellt kissé frissítették, és az autót 2018 decemberében mutatták be a Los Angeles-i Nemzetközi Autószalonon.


















