Wyjście alternatora wytwarza stałe napięcie, które służy do zasilania układu elektrycznego pojazdu i ładowania akumulatora. Wartość napięcia kontrolowana jest przez elektroniczny regulator napięcia.
Napięcie jest dostarczane w sposób ciągły:
- Za pomocą bezpiecznika 10 A (nr 33, znajdującego się w skrzynce bezpieczników zasilania).
- Do zacisku 4 (S) generatora.
Napięcie z zacisku B służy do ładowania akumulatora i zasilania układu elektrycznego pojazdu. Napięcie wyjściowe generatora kontrolowane jest przez elektroniczny regulator napięcia, wartość napięcia wejściowego ustalana jest na pinie 4 (S).
Generator jest uziemiony do bloku cylindrów.
Gdy kluczyk zapłonu znajduje się w pozycji ON lub START, napięcie jest dostarczane do:
- Za pomocą bezpiecznika 10 A (nr 14, znajdującego się w skrzynce bezpieczników bloku montażowego J/B).
- Do deski rozdzielczej kontakt nr 20 (lampka kontrolna ładowania akumulatora).
Uziemienie jest podłączone:
- Do wyjścia #4 na desce rozdzielczej.
- Przez zacisk 3 (L) generatora.
- Do zacisku E generatora.
- Poprzez punkt uziemienia na korpusie E29.
Po podłączeniu napięcia i uziemienia zapala się kontrolka ładowania akumulatora. Gdy generator wytwarza odpowiednie napięcie przy pracującym silniku, obwód uziemienia zostaje otwarty, a kontrolka akumulatora gaśnie. Jeżeli kontrolka ładowania akumulatora zapali się podczas pracy silnika, oznacza to usterkę układu ładowania.
Akumulator jest pierwszym ogniwem w łańcuchu mechanizmów, które napędzają silnik. Zazwyczaj jest to akumulator kwasowo-ołowiowy, składający się z sześciu akumulatorów połączonych szeregowo w celu wytworzenia napięcia 12 V. Każde z sześciu ogniw (puszek) zawiera pewną liczbę dodatnich i ujemnych płyt, oddzielonych niewielką odległością i umieszczonych w wodnym roztworze kwasu siarkowego. Oba rodzaje płyt są wykonane z różnych metali. Powoduje to reakcję chemiczną, która wytwarza prąd, gdy dodatni i ujemny biegun akumulatora są podłączone do odbiornika energii elektrycznej – lampy, silnika itp. Ciągły przepływ elektronów ostatecznie przekształca kwas w elektrolicie w wodę, dzięki czemu obie płyty stają się identyczne pod względem chemicznym. W miarę jak z akumulatora "usuwana" jest energia elektryczna, jego napięcie spada. Zatem pomiar napięcia akumulatora i składu elektrolitu pozwala kontrolować zdolność akumulatora do wytwarzania napięcia. Po uruchomieniu silnika z akumulatora "pobierana" jest energia elektryczna. Jeżeli obwód ładowania akumulatora jest w dobrym stanie, a warunki pracy są normalne, energia zużyta przez akumulator zostanie odzyskana przez generator, który prześle elektrony z powrotem do akumulatora w kierunku przeciwnym do normalnego przepływu, przywracając akumulatorowi jego pierwotny stan chemiczny.
Akumulator i rozrusznik połączone są ze sobą bardzo grubymi przewodami elektrycznymi, co pomaga zmniejszyć opór prądu. Główny przewód zasilający akumulator biegnie bezpośrednio do rozrusznika, natomiast pozostałe odbiorniki prądu podłączone są cieńszymi przewodami. Podczas pracy rozrusznika napięcie z akumulatora jest dostarczane do rozrusznika, a następnie uziemiane poprzez nadwozie pojazdu i przewód ujemny akumulatora.
Układ ładowania akumulatora dostarcza napięcie niezbędne do działania układu zapłonowego i rozruchowego pojazdu oraz odbiorników energii elektrycznej. Akumulator pełni funkcję magazynu, w którym gromadzona jest energia elektryczna (w formie chemicznej) energia elektryczna wytwarzana przez generator silnika. System uruchamia się również poprzez nadmierną regulację napięcia wyjściowego generatora podczas ładowania akumulatora i dostarczenie nadmiernego napięcia do odbiorników.
Generator samochodowy napędzany jest mechanicznie z wału korbowego silnika za pomocą paska klinowego. Składa się z dwóch uzwojeń z cienkiego drutu, jednego nieruchomego (stojana) i jednego ruchomego (wirnika). Wirnik, zwany również twornikiem, zawiera cienki drut nawinięty na żelazny rdzeń osadzony na wale. Prąd elektryczny przepływający przez dwa uzwojenia (początkowo jest zasilany przez baterię) tworzy silne pole magnetyczne wokół wirnika i stojana, a interakcja między tymi dwoma polami wytwarza napięcie wystarczające do zasilania odbiorników i ładowania akumulatora przez generator.
Układ ładowania obejmuje alternator, regulator napięcia (to wbudowany typ elektroniczny), kontrolka ładowania akumulatora, akumulator, bezpiecznik topikowy lub bezpiecznik topikowy i przewody łączące wszystkie te części.
Układ ładowania dostarcza energię do układu zapłonowego, urządzeń oświetleniowych, radia itp. Generator napędzany jest paskiem napędowym.
Zadaniem regulatora napięcia jest ograniczenie napięcia generatora tak, aby nie wzrosło ono powyżej pewnej wartości. Zapobiega to skokom napięcia, przeciążeniom obwodów itp., gdy generator pracuje pod dużym obciążeniem.
Układ ładowania chroniony jest za pomocą kilku bezpieczników topikowych znajdujących się w skrzynce bezpieczników w komorze silnika. Jeśli występują problemy z układem ładowania, należy sprawdzić bezpieczniki i topikowe elementy pod kątem ich integralności i uszkodzonych styków.
Układ ładowania zasadniczo nie wymaga okresowej konserwacji. Należy jednak sprawdzać pasek napędowy, akumulator, przewody i ich połączenia w odstępach czasu określonych w rozdziale "Konserwacja".
Podłączając się do obwodów elektrycznych pojazdu wyposażonego w alternator, należy zachować szczególną ostrożność i wziąć pod uwagę następujące kwestie.
- Podłączając przewody akumulatora do generatora, nie należy zamieniać ich biegunowości.
- Przed użyciem spawarki elektrycznej do naprawy jakiejkolwiek części pojazdu należy zawsze odłączyć przewody od generatora i akumulatora.
- Nigdy nie uruchamiaj silnika, gdy do akumulatora jest podłączona ładowarka.
- Przed podłączeniem ładowarki do akumulatora należy zawsze odłączyć oba kable akumulatorowe (najpierw odłącz przewód ujemny, następnie przewód dodatni).